Indispensable dans la plupart des cuisines, les feuilles de laurier sont fortement aromatiques, de saveur astringente et boisée et aux arômes plaisants légèrement mentholés. Elles sont fondamentales dans les bouillons, soupes et ragoûts. Elles font partie du bouquet garni utilisé dans les plats méditerranéens tels que la Ratatouille. Elles sont excellentes dans les marinades pour l'agneau ou le foie, ou en garniture des terrines de campagne. En cuisine indienne, elles aromatisent les pilafs et Biryanis et peuvent faire partie du garam masala.